4 FORMAS EN LAS QUE CHINA ESTÁ PROMOVIENDO EL DESARROLLO SOSTENIBLE

Cuando hablamos de China solemos asociar a este país con el smog, la contaminación visual y el bullicio propios de una región en vías de desarrollo y superpoblada. Pero algo está cambiando: el gigante asiático se encuentra implementando medidas para reducir estos problemas que afectan a los grandes centros urbanos.

En este artículo te contamos algunas de las iniciativas con las que China está promoviendo un desarrollo más sostenible.

Ciudades verdes

El estudio de arquitectura estadounidense Adrian Smith+Gordon Gill presentó una propuesta para crear el distrito de Chengdu Tianfu Great City, una ciudad satélite que con sólo 1,3 kilómetros cuadrados busca convertirse en el hogar de 80 mil personas.

El proyecto, a cargo de la compañía Beijing Vantone Real Estate Co. Ltd., prevé hacer de esta Gran Ciudad un espacio sostenible capaz de usar un 48 por ciento menos de energía y 58 por ciento menos de agua que una localidad convencional. Además, pretende reducir la basura en un 89 por ciento y generar un 60 por ciento menos de emisiones contaminantes.

Para que esto sea posible, se utilizará energía renovable y se evitará el uso del automóvil: la ciudad fue pensada para recorrerla a pie en tan sólo 15 minutos y cuenta con transporte público para conectar con las localidades vecinas. En un entorno de valles e importantes cursos de agua, un 15 por ciento de la superficie de esta ciudad será destinada a espacios verdes, un 60 por ciento para construcciones y el 25 por ciento restante para carreteras y calles de peatones. Se estima que estará finalizada para el 2020 y el objetivo es luego poder replicar la propuesta en otras zonas del país.

Construcciones responsables

Un ejemplo de este tipo de edificaciones en China es el Sky City One, un edificio de 838 metros de altura y 220 plantas que pretende ser construido este año en la cuidad de Changsha.

Más allá de proyectarse como el edificio más alto del mundo, su particularidad es que se armará en tan solo 90 días gracias al ensamblado de unidades prefabricadas. Con este método se podrán armar cinco pisos por día y así terminar con la superficie de más de un millón de metros cuadrados al cabo de tres meses.

La construcción, a cargo de la compañía Broad Sustainable Building, será en su mayoría residencial pero también funcionará un hotel, una escuela, un hospital, restaurantes y tiendas. Su estructura y tecnología está pensada para generar menor impacto ambiental que las edificaciones convencionales: puede ahorrar hasta cinco veces más de energía, seis veces más de electricidad y entre cinco y diez veces más de superficie. Una vez instalada, esta construcción será capaz de soportar sismos de magnitud 9.

Energía limpia

En un esfuerzo por reducir sus emisiones de carbono, China está trabajando en lo que seráuna de las granjas solares más grandes del mundo. Ubicada en la cuenca de Qaidam, al noroeste del país, busca incorporar 1 GW a la red a través de paneles solares que ocuparán una superficie de un millón de metros cuadrados. A cargo de las empresas China Technology Development y el Grupo Qinghai New Energy, la fase inicial consta de 30 MW y una inversión de 150 millones de dólares.

Más allá de este megaproyecto, China pretende instalar energía solar en el Tíbet, Mongolia, Ningxia, Gansu, Xinjiang y Yunan. Por todo esto, el gigante asiático destaca en el desarrollo de energías renovables y se posiciona como líder mundial en lo que refiere a la producción eólica, superando ampliamente a Estados Unidos, el segundo productor. El compromiso para 2020 es contar con una potencia instalada de energía eólica de 230 GW, reduciendo así la emisión a la atmósfera de 440 millones de toneladas de gases de efecto invernadero.

Optimización del transporte público

Con 430 millones de bicicletas, China es uno de los países que más utiliza este medio de transporte para desplazarse en la ciudad. Sin embargo, el tráfico en las grandes urbes representa un problema en ascenso y algunas autoridades municipales buscan ingeniárselas para resolverlo.

Tal es el caso Guangzhou, la tercera ciudad más grande de China, que con la implementación del sistema de transporte Bus Rapid Transit (BRT) en 2010 ha logrado reducir los costos y tiempos de desplazamientos, además de disminuir las emisiones contaminantes. Se estima que el BRT ayuda a reducir 86 mil toneladas de CO2 al año, gracias a que el uso de este sistema público viene reemplazando paulatinamente a los automóviles.

El BRT de Guangzhou cuenta con una longitud de 22,5 kilómetros, 26 estaciones y autobuses de 12 y 18 metros que circulan cada diez segundos por parada y transportan cerca de un millón de pasajeros por día. BRT tiene integrado un sistema público de bicicletas en cada una de las estaciones, lo que ayuda a incrementar su uso en 50 por ciento. En sintonía con esta propuesta de reducir la circulación de vehículos, las autoridades locales decidieron en 2012 limitar las matriculaciones de automóviles a través de un sistema de lotería en el que hay 120 mil cupos anuales.

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SOLAR SHIP: DIRIGIBLE SOLAR PARA EMERGENCIAS MÉDICAS

Cuando los dirigibles dormían en recovecos olvidados de la memoria, diversos proyectos los volvieron a poner sobre el tapete, con algunas características nuevas que podrían revolucionar la forma de viajar.

Uno de ellos fue desarrollado por la empresa canadiense Solar Ship, de la ciudad de Toronto. Se trata de un dirigible híbrido con el que se pretende, entre otras cosas, llevar atención médica a diversas áreas remotas en naciones en vía de desarrollo de difícil acceso.

La nave es impulsada mediante un par de hélices movidas por un motor eléctrico alimentado por la electricidad que genera un grupo de baterías recargadas mediante paneles solares dispuestos en su parte superior.

La estructura del vehículo está formada por un fuselaje ligero con ruedas que se adjunta a un aerostato lleno de helio, el cual está cubierto con cientos de colectores solares. Tiene la capacidad de volar unos 1.000 kilómetros y de transportar 1.000 kilogramos en su interior.

La concreción de un medio de transporte como este fue el sueño desde los 16 años de su mayor impulsor Jay Godsall, quien -tras vivir varios años en África- conoce bien las necesidades de suministros vitales (vacunas incluidas) que muchas comunidades aisladas sufren. Por lo general, en ellas no se dispone de combustible, éste es caro o de mala calidad. Hasta allí tampoco suelen llegar aviones o helicópteros, por lo que tampoco médicos.

Según Godsall, “Si se pudiera dar a esas comunidades el acceso a los servicios de salud se haría una gran diferencia en sus vidas, porque muchos de sus habitantes están sufriendo”

Solar Ship desarrolló tres prototipos de dirigibles solares: Caracal, Chui y Nanuq. La promesa es que todos ellos produzcan una huella de carbono casi nula.

Actualmente, se está recaudando dinero a través de la página de Environmental Vision Exchange (EVE) para financiar una nueva meta de la Fundación Solar Ship: hacer más pruebas en el norte de Canadá, entregando suministros a las comunidades aborígenes que habitan la zona. Esto se llevaría a cabo cuando el verano llegue al hemisferio norte. Luego, en 2014, se pretende llevar la misión a África.

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CABLE CARRIL: EL TRANSPORTE PÚBLICO DE LA CIUDAD DEL FUTURO

A medida que la población de las ciudades crece y más personas tienen que movilizarse en un espacio reducido, el tema de cómo hacer más rápido, eficiente y cómodo al transporte público es uno de los grandes temas urbanos del momento.

Gobernantes, pensadores y diseñadores están impulsando alternativas en todo el globo: soluciones de planificación como los buses rápidos inventados en Brasil, de diseño y tecnología como las paradas de colectivo inteligentes francesas, y hasta intervenciones culturales de personas y marcas, las aproximaciones al tema son variadas.

Pero la propuesta de la firma Frog es probablemente la más interesante y desafiante en mucho tiempo: ¿qué pasaría si articuláramos buses y subterráneos con cable carriles?

Durante una presentación en la conferencia PSFK de San Francisco, el director de Frog, Michael McDaniel, explicó que el principal punto a favor de su idea es el bajo costo de este sistema.

El transporte público de calidad, y el que más nos gusta a los seres humanos, es el que va sobre vías: trenes, tranvías y subterráneos. Pero éstos tienen dos principales problemas: requieren suelo, que tiene un gran valor inmobiliario, y grandes inversiones de dinero.

“Crear nuevas vías de tren y equiparlas con infraestructura tiene un costo de 35 millones de dólares por milla”, explica el diseñador. “Si decidimos elevar las vías para no ocupar el suelo, el costo de construcción sube a 132 millones por milla, y sigue ocupando espacio comercial. ¿Qué pasa si vamos debajo del piso, si construimos un subterráneo? Ahí estás tomando esos 35 millones iniciales y encerrándolos en un tubo de concreto que requiere cuevas excavadas por el hombre, elevando el costo a 400 millones por milla”.

McDaniel señala que existe otro problema: la traba cultural. Las personas consideran al transporte público sucio, abarrotado de gente, y falto de libertad. Varios puntos que en la mayoría de las ciudades son ciertos. La solución: autos voladores. El problema es que, si bien la tecnología está avanzando para que éstos existan algún día, todavía no son una realidad.

Pensando en cómo adaptar la tecnología disponible, modificarla, y convertirla en algo que pueda ser posible de implementar, los diseñadores de la pista consideraron a los elevadores de pistas de esquí. “Suena ridículo, pero sólo hasta que se remueve la nieve y la montaña de la fotografía”, dice McDaniel.

“Si volvemos a la grilla y analizamos la posibilidad de transporte masivo basado en el aire, hablamos de una fracción del costo inmobiliario. Y como no necesitamos crear infraestructura de vías, sólo un tendido de cables, el costo baja muchísimo, arrancando en tres millones de dólares por milla y llegando a un máximo de 12 millones por milla”. Menos de la mitad del costo de infraestructura de una milla de tren y sólo una fracción de un tren elevado o un subte.

Los beneficios son atractivos: las construcciones que ya pueblan la superficie de la tierra no son un problema, porque los carros podrían viajar alrededor de la infraestructura existente. Como pueden pasar por arriba del agua, con la asistencia de diseñadores se podría convertir al viaje al trabajo en una experiencia sensorial.

Como los cable carriles pueden cambiar fácilmente de altura, los transbordos pueden realizarse con suma facilidad. Y ya que el cable está en continuo movimiento, tiene una excelente frecuencia que se traduce en libertad.

Pero el punto más importante para la propuesta es la capacidad de los cable carriles: se estima que para un viaje corto entre dos estaciones, las góndolas pueden cargar alrededor de diez mil personas por hora. Eso equivale a dos mil viajes de un auto y 100 viajes de un colectivo.

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El filtro Andrea utiliza a plantas para limpiar el aire de tu casa

Las plantas de interiores no sólo adornan y alegran, sino que además limpian el aire de toxinas perjudiciales para la salud, gracias a sus actividades metabólicas. Esta capacidad depuradora fue muy estudiada por diversos científicos y, a fines de la década de 1980, se iniciaron investigaciones para encontrar la forma de mejorarla.
Unidos a estos esfuerzos, el diseñador francés Mathieu Lehanneur y el profesor de Harvard David Edwards crearon en 2007 a Andrea, un filtro capaz de eliminar gases tóxicos que están presentes en los interiores -como el formaldehído-, potenciando las propiedades naturales de absorción de las plantas vivas en un 360 por ciento.

Este diseño elegante -que combina con cualquier estilo de decoración- sustrae y metaboliza productos químicos que pueden irritar y dañar los pulmones, mientras oxigena el aire. Además, es de bajo consumo energético, no requiere que sus filtros se reemplacen a lo largo del tiempo y se puede usar con la planta que se desee.
Está pensado para ser colocado en espacios muy usados, donde el aire puede estancarse, como por ejemplo dormitorios, oficinas, cocinas y salas de estar.

El sistema purificador actúa constantemente mientras la máquina está encendida. Esto lo hace mediante un ventilador silencioso que succiona el aire para impulsarlo través de las hojas y raíces de la planta elegida. Luego, el mismo pasa por el agua y la tierra, para ser devuelto al ambiente.
Según los datos brindados por RTP Labs, Andrea acelera en un mil por ciento la eficiencia de la limpieza del aire en comparación con el proceso natural de las plantas.

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Construyen el primer bosque vertical del mundo

Con el objetivo de luchar contra los efectos nocivos que el altísimo nivel de contaminación –uno de los más elevados del mundo- ejerce sobre Milán, Italia, los arquitectos de Boeri Studio se propusieron construir un mega espacio verde poco convencional en el centro de la ciudad.
Se trata del proyecto Il Bosco Verticale, que consiste en dos torres de 110 y 76 metros de altura cada una, en donde se dispondrán cinco mil arbustos, 11 mil plantas con flores y 900 árboles –algunos de los cuales alcanzarán los nueve metros-, equivalentes a diez mil metros cuadrados de bosque.

Cada departamento tendrá en su balcón canteros de hormigón armado para disponer las plantas. En ellos podrá desarrollarse una gran cantidad de aves e insectos que acrecentarán la biodiversidad de la zona.
Como se explica desde Boeri Studio, la vegetación –que creará un verdadero microclima propio-, producirá humedad, absorberá dióxido de carbono y polvo, generará oxígeno y protegerá de la radiación y la contaminación acústica, “mejorando la comodidad de los espacios de las viviendas y el ahorro de energía”.
Su riego se gestionará en gran medida mediante el filtrado y la reutilización de las aguas grises producidas por el edificio.

La edificación contará con sistemas de energía eólica y fotovoltaica que contribuirán, -junto con el microclima- a elevar su grado de autosuficiencia energética.
Las torres (cuyo proyecto fue presentado en 2007) estarán listas para ser habitadas a fines de este año. Se espera que el bosque vertical resultante –el primero en el mundo- sea un ejemplo de reforestación a seguir por otras grandes metrópolis, especialmente para aquellas con grandes niveles de contaminación y desertificación.

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10 Sorprendentes diseños con cartón

Reciclable, liviano, resistente y económico. Todas estas cualidades definen al cartón, material que, como veremos a continuación, está siendo utilizado desde hace ya varios años para construir algo más que cajas de traslado, gracias al ingenio de diseñadores, arquitectos y creativos de todo el mundo.
Esperamos que estas asombrosas creaciones puedan ayudarte a poner tu propia imaginación en marcha: seguramente en casa tengas mucho cartón que puedes reutilizar.
  
Mobiliario para el hogar

Para la empresa argentina de diseño Pomada, “la reutilización y refuncionalización de descartes, no sólo es un medio inteligente de aprovechar materia prima, es también un mensaje”. Acorde a este pensamiento, sus fundadores -Antonela Dada y Bruno Sala- se especializaron en el desarrollo de muebles con alto valor agregado y bajo impacto ambiental.
Entre sus productos se destaca esta cómoda reposera que invita a acostarse en ella y relajarse. Está hecha con tubos de cartón recuperados de la industria gráfica y diferentes maderas.

Silla Hipopótamo

Esta curiosa silla en forma de hipopótamo nació en una competición que involucró a estudiantes de la Escuela de diseño industrial de Rhode Island, en la que se los desafiaba a hacer muebles apara niños atractivos y resistentes.
Para testearlos, se invitó a un grupo de pequeños a probarlos y elegir su preferido. A nosotros nos encantó el diseño de la foto.

Sillas para bebes 

Las sillas para bebés suelen ser bastante feas y aparatosas. Teniendo en cuenta que muchas personas creen esto, la empresa Belkiz (con diseño de Paper Tiger Products) lanzó al mercado un asiento alternativo mucho más práctico que los tradicionales por ser súper liviano y fácil de transportar. Asimismo, tiene a favor la posibilidad de ser desarmado y reciclado una vez que su dueño creció.

Para ejercitar, Bisicleta.

Muchos deben conocer la bicicleta del inventor israelí Izhar Gafn, que no deja de sorprender.
Gafn asegura que le tomó sólo 9 dólares construir el vehículo y espera que para este año puedan ser conseguidos en el mercado a 60 dólares.

 Cascos

Anirudha Surabhi, un estudiante de arte del Royal College of Art, diseñó este casco inspirándose en el cuerpo del pájaro carpintero, el cual puede perforar duras superficies de madera sin lastimarse, gracias a los cartílagos corrugados que separan su cráneo del pico.
Emulando esas características, el Kranium fue confeccionado a partir de una estructura de cartón con hexágonos vacíos que actúan como un cojín de aire. El resultado es un casco resistente a fuertes golpes y un 15% más ligero que los comunes.

Espacios de Trabajo

La firma Nothing encargó a Alrik Koudenburg y Joost van Bleiswijk la construcción de su oficina con, precisamente, nada. Apegándose a este singular pedido, los creativos reutilizaron cartón para montar escaleras, muros, carteles y mesas, entre otras cosas.

Sala de reuniones desmontable

Siguiendo la misma línea, el parisino Paul Coudamy ideó esta sala de reuniones totalmente desmontable y de tan sólo 40 mm de espesor para la agencia publicitaria Beast.

 Sala para empleados

Para darles a sus empleados un espacio en el que pudieran charlar y distenderse, la firma Bloomberg Philanthropy instaló en su oficina central de Londres este capullo inspirado en hábitats naturales como colmenas o nidos de pájaros. Sus artífices pertenecen al estudio de diseño Lazerian y para su construcción se usaron –además de cartón- más de 800 pallets junto a otros materiales que la compañía ya no utilizaría y que estaban destinados a la basura.
  
Puente al sur de Francia

En 2007, el arquitecto japonés Shigeru Ban, -conocido por usar en sus proyectos materiales respetuosos con el medioambiente- demostraba cuán fuerte y confiable puede ser el cartón con la instalación de este puente capaz de sostener hasta 20 personas.
El mismo está compuesto por más de 800 tubos de cartón y se encuentra ubicado sobre el río Gardon, en Francia.
  
Camas de emergencia

La compañía startup francesa Leaf Supply fabrica camas plegables y duraderas pensadas para situaciones de emergencia –como terremotos o inundaciones-, en las que muchos evacuados deben cobijarse en espacios pequeños.
Las LeafBed están hechas con módulos de cartón que pueden desarmarse y formar mesas y taburetes. En 2011, la Agencia de las Naciones Unidas para los refugiados utilizó 900 de ellas en un campo de refugiados en Kenia.

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Holanda desarrolla pabellones flotantes para hacer frente al cambio climático

Entendiendo que el clima a nivel mundial se está modificando y que Holanda es uno de los países que más podría sufrir sus consecuencias –especialmente en lo que refiere a inundaciones por las crecientes lluvias y la elevación del nivel del mar-, el programa Rotterdam Climate Proof (que forma parte de la Iniciativa climática de Rotterdam), está trabajando con la idea de montar toda una comunidad de casas flotantes, flexibles y lo más autosuficientes posible, para que cumplan el rol de refugios resistentes al cambio climático.

El primer proyecto piloto edificado en pos de este objetivo es el Pabellón flotante, totalmente relocalizable, diseñado en conjunto por arquitectos de los estudios DeltaSync y Publicdomain Architects.

Como detalla Inhabitat, esta innovadora estructura está compuesta por tres domos en forma de burbujas interconectadas. Su superficie total equivale a cuatro canchas de tenis juntas y su esfera más grande tiene 12 metros de altura.

Las paredes que la componen son traslúcidas y están hechas de un fuerte plástico anticorrosivo, llamado ETFE. El mismo es 100 veces más liviano que el vidrio, por lo que resulta ideal para una estructura flotante. Su total funcionamiento se da gracias a la energía solar.

La página web del proyecto explica que los tres domos responden a la meta que tiene Rotterdam de reducir sus emisiones de CO2 en un 50% y, al mismo tiempo, asegurar que la ciudad pueda adaptarse a los cambios climáticos en el futuro.

Actualmente, el refugio construido por Dura Vermeer se utiliza como sede de eventos y exposiciones. Para ello, cuenta con un auditorio que puede albergar a grupos de hasta 150 personas. El mismo estará amarrado en el Rijnhaven hasta 2015, para luego ser enviado a otra parte del Stadshavens.

Mientras tanto, se espera que el complejo sirva como ejemplo dentro de la industria de la construcción. Reafirmando este concepto, desde la Iniciativa climática de Rotterdam se subraya que las viviendas flotantes se transformarán en “una de las soluciones más favorecidas en el siglo XXI, en todo el mundo. Una vez que la industria en Rotterdam haya ganado experiencia en este campo, podrá comercializar este conocimiento en el resto del mundo”.

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Nuevo dispositivo ‘persigue’ a deforestadores ilegales del Amazonas

Los porcentajes de deforestación del Amazonas que se registran año a año son fluctuantes: durante algunos períodos baja de manera esperanzadora y a lo largo de otros sube de forma alarmante.

Con todo, la lucha contra la destrucción de uno de los pulmones más importantes del planeta continúa firme y, para sostenerla, diversas estrategias son puestas en práctica. Un ejemplo de esto es una novedosa aplicación denominada Invisible Tracck, que permite monitorear y perseguir la tala ilegal en suelo brasileño.

La misma fue desarrollada por la firma Cargo Tracck, líder tecnológica en Brasil, e incorpora la tecnología M2M Cinterion de Gemalto para establecer conectividad inalámbrica. Como el dispositivo es más pequeño que una baraja de cartas, puede ser colocado en los árboles sin ser descubierto por los taladores.

Una vez que el ejemplar es derribado y trasladado, el Invisible Tracck envía a los funcionarios del Instituto Brasileño de Medio Ambiente y Recursos Naturales (IBAMA) notificaciones de alarma y datos sobre su ubicación exacta.

Dicho proceso –que se activa cuando el árbol portador del dispositivo pasa a poco más de 30 kilómetros (20 millas) de una red celular- permite a las autoridades actuar con rapidez, rastrear al talador para impedir que venda su –ahora- mercancía a los aserraderos y evitar de esta manera que obtenga beneficios económicos provenientes de la tala ilegal.

Otro punto a favor de la solución ofrecida por Cargo Tracck™ es que su herramienta puede funcionar perfectamente durante más de un año sin necesidad de que sus baterías sean recargadas.

Sumada a la implementación de dicha tecnología, el gobierno brasileño anunció que pronto comenzará la titánica tarea de inventariar los árboles de la región para monitorear especies, reservas de biomasa, calidad de los suelos, nivel de degradación de los bosques y vitalidad de ejemplares vivos.

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Luces alimentadas por la gravedad iluminan zonas rurales

Los diseñadores londinenses Martin Riddiford y Jim Reeves han desarrollado el concepto increíblemente inteligente de una luz que funciona con energía renovable en cualquier momento del día o de la noche, en cualquier clima y por una cantidad de tiempo indeterminada, porque esa fuente de energía es… la gravedad.
La GravityLight funciona con un sistema parecido al de los relojes antiguos, con pesos que la mantienen en funcionamiento. Estos pesos deben ser reiniciados cada 30 minutos por lo que, siempre que haya alguien dispuesto a hacerlo, las luces siguen brillando.

Encontrar una fuente de energía limpia, económica y fácil de usar resulta fundamental, especialmente para los países en vías de desarrollo, en donde la gran mayoría de las personas usan lámparas de queroseno peligrosas y contaminantes para poder ver durante la noche. Cambiar esas lámparas por luces como la GravityLight tendrá un impacto muy positivo en la seguridad y salud de las personas, además de reducir las emanaciones de un tipo de combustible muy contaminante. La GravityLight también es más fácil de utilizar, más económica de crear y potencialmente más duradera que las soluciones basadas en la energía solar.

 

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