Según el Consejo Internacional de la Energía Eólica, dentro de diez años el viento sería capaz de abastecer una décima parte de los requerimientos de la energía a nivel mundial, mientras que esa cifra podría duplicarse dentro de veinte, siempre y cuando los gobiernos y sectores privados sigan aunando sus esfuerzos para concretarlo.
Uno de los proyectos que en la actualidad apunta en esa dirección está siendo impulsado por Bélgica, país que pretende eliminar paulatinamente su producción de energía nuclear, reemplazándola por la eólica. Para ello, se pretende montar toda una isla artificial dotada con molinos de viento en el mar del Norte, similar a la Isla de energía verde pensada para Dinamarca.
La idea del gobierno belga es que allí -a tan sólo tres kilómetros de la costa- no sólo se produzca, sino que también se almacene este recurso abundante, renovable y limpio.
Acorde a lo señalado por Johan Vande Lanotte, ministro del mar del Norte en Bélgica, “Gran parte de la energía que producen nuestros molinos de viento se pierde cuando la demanda de electricidad no es consecuente con la producción”. Es por esta razón que la forma de la isla será de rosca (o dona): en su centro se emplazará una turbina de agua que será alimentada con la energía que no se utilice, evitando así su desperdicio.
Una vez pasados los cinco años que, se calcula, llevará poner a punto esta isla artificial, el país europeo espera producir en ella 2.300 megawatts, los cuales podrán suplir los 3.000 megawatts que genera actualmente con sus dos reactores nucleares.
Por el momento, la isla artificial es sólo un proyecto que, probablemente, llegue a formalizarse a finales de 2013. Recién en ese entonces se podrá proceder con la construcción de la infraestructura requerida para su confección. El presupuesto que se necesitará para ello no ha sido informado todavía, pero, según Lanotte, la intención es que los fondos provengan de firmas privadas.
Con todo, el proyecto ya generó debates y controversias. Una de las voces que pudo escucharse por estos días (vía BBC Mundo) fue la de Garreth Harrison, experto en ingeniería energética y catedrático de la escuela de ingeniería de la Universidad de Edimburgo, en el Reino Unido, quien subrayó que, si bien el plan es “interesante”, debería combinarse con otras alternativas, como por ejemplo la implementación de un sistema de interconexión a nivel europeo en el que, en lugar de almacenar energía eólica, se la comparta entre diversos países.
Sin dudas, mientras esperamos verla flotando sobre el mar del Norte y puedan apreciarse sus primeros resultados, seguiremos escuchando opiniones encontradas sobre esta isla-batería belga.
